Heppenheim, 13. Oktober 2005. UMSCHLAGbar - Schreiben, lesen, verstehen. Unter diesem Motto wurden auf ebay exklusiv gestaltete Umschläge versteigert - von Prominenten wie dem Fußballmoderator Günter Netzer, dem Modedesigner Wolfgang Joop, dem Cartoonist Uli Stein, der Kinderbuchautorin Cornelia Funke, dem Grünen-Politiker Cem Özdemir oder dem Komiker Otto Waalkes. Die Spitzenreiter wechselten oft. Die 100 Euro knackte zuerst der Liedermacher Konstantin Wecker. Das Höchstgebot von 151 Euro erzielte in einem spannenden Finale am Sonntagabend der Umschlag des Sängers Xavier Naidoo.

Ins Leben gerufen hat die Aktion Pitney Bowes, der weltweit größte Hersteller von Kuvertiermaschinen und Postbearbeitungssystemen. Die Auktion läuft nicht nur in Deutschland, sondern auch in den USA, in England und in Frankreich - in England und den USA unter dem Titel „Pushing the envelope" bereits zum zweiten Mal. Der Erlös in Höhe von 26.548 Euro wird an gemeinnützige Organisationen aus dem Bereich Alphabetisierung gespendet. In Deutschland unterstützt Pitney Bowes damit die Arbeit des Bundesverbandes Alphabetisierung, der das Lesen und Schreiben in der Erwachsenenbildung fördert.

„In Deutschland gibt es vier Millionen Erwachsene, die trotz Schulbesuch nicht in der Lage sind, eine Zeitung zu lesen oder einen Brief zu schreiben", erklärt Peter Hubertus vom Bundesverband Alphabetisierung. Um diese Zahl zu verringern, bietet der Verband seit zehn Jahren mit dem ALFA-TELEFON einen kostenlosen und anonymen Service. Fast 20.000 Menschen haben sich bereits unter der Telefonnummer 0251 533344 über Alphabetisierungskurse informiert.

„Als Unternehmen, das Produkte und Lösungen für eine effiziente Kommunikation in und zwischen Unternehmen bietet, fühlen wir uns mit den Zielen des Bundesverbandes Alphabetisierung verbunden", erklärt Christoph Stehmann, Geschäftsführer von Pitney Bowes Deutschland, das Engagement des Unternehmens. „Menschen, für die ein eigenhändig geschriebener Brief bisher nicht selbstverständlich ist, erhalten durch den Einsatz der Prominenten eine moralische Unterstützung und der Bundesverband weitere Mittel, um das Lesen- und Schreibenlernen fördern zu können."